Eikichi Onizuka, 22 ans, célibataire et libre comme l’air, est un ancien yankee, chef d’une bande, et qui est célèbre dans tout Shonan avec Ryuji Danma, sous le nom de l’ « Onibaku ».

Son rêve est de perdre son pucelage, mais il ne fait qu’enchaîner les petits boulots pourris pour pouvoir survivre et aimerait un emploi fixe. Un jour, il croise la route d’une jeune lycéenne, Erika, qui est amoureuse de son prof, un vieux gros et chauve. Il se dit alors que si il devient prof, il aura toutes les lycéennes à ses pieds et pourra ainsi exaucer son rêve. C’est ainsi qu’est venue sa vocation de prof.

Lorsqu’il commence à enseigner, pour son stage, il perd son sang-froid avec des loubards qui ont voulu lui faire du chantage. Ensuite, n’ayant pas passer son examen pour pouvoir enseigner dans le public, il est obligé de trouver un lycée privé. Evidemment, on lui confie la pire classe : la troisième quatre, car la secrétaire général pense que le seul moyen de « récupérer » cette classe est la force d’Onizuka.

Il va donc vite s’apercevoir des problèmes de la classe, et va tout faire pour « rendre l’école amusante », et ainsi redonner le goût de la vie, d’apprendre à ses élèves. Au fil des 200 leçons, on commence à comprendre le titre : Great Teacher Onizuka.

GTO a eu un tel succès au Japon que le manga a été adapté en Drama en 1998 (feuilleton TV, donc avec de vrais acteurs, voir section Drama), puis un film en 1999, et ensuite un dessin animé de 43 épisodes a suivi en 1999-2000.

Précisons que GTO est la suite de Shonan Jun’Aï Gumi (chez Pika Editions) qui est également la suite de Bad Company. Donc, lorsque Onizuka fait allusion au passé, il faut se référer à Young GTO ! Et à Bad Company.

Notons également que l’action se passe en 1997 et se situe à Tokyo.